Akteur

Dietfried Müller-Hegemann gehörte in der jungen DDR zu den wenigen Psychiatern und Hochschullehrern mit kommunistischem Hintergrund. Bereits 1930 war er in den kommunistischen Jugendverband eingetreten. Nach Einsätzen als Stabs- und Truppenarzt im Zweiten Weltkrieg, zuletzt in Potsdam-Babelsberg, wo er offenbar politische Gegner durch Dauerhospitalisierung vor Fronteinsätzen bewahrte, geriet Müller-Hegemann 1945 in sowjetische Gefangenschaft. Bis 1948 leitete er eine Antifa-Schule in der UdSSR. Zurück in Berlin habilitierte er sich 1951 an der Charité mit einer Arbeit zur Psychotherapie schizophrener Prozesse und profilierte sich als Befürworter des Pawlowismus.

Bereits 1950 war seine Berufung nach Leipzig geplant. Nach dem Ausscheiden des kommissarischen Klinikleiters Pfeifer übernahm er 1952 das Direktorat der Psychiatrischen Klinik und wurde 1957 ordentlicher Professor. Die Berufung war politisch flankiert – Müller-Hegemann galt als ideologisch zuverlässig, SED-Mitglied und Propagator der sowjetischen Wissenschaftslehre.

Sein Engagement für die Schlaftherapie, die auf Pawlows Lehre basierte, galt als Musterbeispiel ideologischer Umsetzung in der Praxis. Parteitagungen, insbesondere die Leipziger Pawlow-Tagung 1953, festigten sein Profil. Neben der Klinikleitung übernahm er zeitweise die Hauptabteilung Wissenschaft im DDR-Gesundheitsministerium. Fachlich und politisch fest verankert, prägte Müller-Hegemann die DDR-Psychiatrie in den 1950er-Jahren entscheidend.

Ab März 1958 mehren sich in den Archivalien Hinweise, dass Müller-Hegemann politisch an Rückhalt verlor. Bereits 1955 hatte er im Rudolstädter Greifenverlag das knapp 120-seitige Buch „Zur Psychologie des deutschen Faschisten“ veröffentlicht. Darin analysierte er den „Typ Deutschen Faschisten“ als „menschliche Entartung gröbster Art“, geprägt von Angst, Aggression und Gehemmtheit im Alltag, aber Enthemmung im „Einsatz“. Die Gewaltherrschaft sei, so seine These, vor allem durch angstbesetzte Persönlichkeiten ermöglicht worden, die ihre Aggression auf Feindbilder wie „Untermenschen“ oder „Minderwertige“ projizierten. Diese Sichtweise widersprach der marxistisch-leninistischen Doktrin, die den Faschismus als gesetzmäßige Folge des Imperialismus deutete. Staatssekretär Kurt Winter kritisierte das Werk scharf, bezeichnete es als „revisionistisch“ und „mystisch“ und verhinderte eine Neuauflage.

Winters Reaktion erklärt sich auch aus einem institutionellen Konflikt: Er wollte nach sowjetischem Vorbild die neurologisch-psychiatrischen Lehrstühle trennen, um politisch unzuverlässige Hochschullehrer zu marginalisieren. Müller-Hegemann stellte sich offen gegen diese Pläne, die unter zentralistischen Vorgaben auch in Rostock umgesetzt werden sollten. Im Februar 1958 schrieb er an das Staatssekretariat und warf Winter Wortbruch vor. Winter reagierte persönlich beleidigt und griff in einer Aktennotiz auch auf das drei Jahre alte Buch zurück, um dessen „politisches Prestige“ zu kritisieren. Er warf ihm vor, sich mit oppositionellen Kollegen wie Karl Leonhard und Franz Günter von Stockert zu solidarisieren und machte ihn für die Republikflucht zweier Mitarbeiter verantwortlich.

In die Zeit der vielfachen politisch-ideologischen Auseinandersetzungen mit zentralen Entscheidungsträgern in Berlin fällt die Publikation des ersten Psychotherapielehrbuchs der DDR. Müller-Hegemann veröffentlichte es 1957 mit dem Titel „Neurologie und Psychiatrie. Lehrbuch für Studierende und Ärzte“.

Im März 1962 starb Dr. Rudolf Neumann, Cheflektor des Verlags Volk und Gesundheit, in der Leipziger Klinik. Er hatte im Rahmen der Pawlowschen Schlaftherapie ein Kombinationspräparat aus Kaliumbromat und Chloralhydrat erhalten. Bereits 1960 war ein weiterer Patient unter ähnlichen Umständen verstorben. Der Fall bot parteiinternen Gegnern Anlass, Müller-Hegemann zu belasten. Eine 1963 eingesetzte Kommission des Gesundheitsministeriums stellte beide Todesfälle in einen politischen Kontext. Spätere Ermittlungen der Generalstaatsanwaltschaft relativierten jedoch diese Vorwürfe und folgten medizinischen Befunden.

Müller-Hegemann hatte keine starke Schutzmacht im Parteiapparat. Dennoch ist eine gewisse informelle Unterstützung möglich, da er regelmäßig hochrangige Parteifunktionäre im Regierungskrankenhaus Berlin-Buch untersuchte. Letztlich übten Walter Ulbricht und Erich Honecker Einfluss auf das Ministerium für Gesundheitswesen und das Staatssekretariat aus, sodass diese ihre Haltung zu Müller-Hegemann teilweise revidierten. Gesundheitsminister Max Sefrin musste im Herbst 1963 sogar öffentlich das eigene Ministerium kritisieren.

Zwischen Februar und Oktober 1963 erlebte Müller-Hegemann eine Phase völliger Unsicherheit. Ohne Rückhalt in den vorgesetzten Stellen oder an seiner Klinik fühlte er sich als Spielball politischer Machtkämpfe. Im März 1964 berichtete Sefrin dem ZK-Sekretär Hager, dass sich die Spannungen erneut zu einem offenen Machtkampf zwischen Klinikdirektor und Parteiorganisation zuspitzten. Müller-Hegemann war isoliert, auch von der jüngeren Ärzteschaft, deren Reformideen er skeptisch gegenüberstand. Am 31. August 1964 trat er schließlich von allen akademischen Ämtern zurück – das Ende einer langen Auseinandersetzung, in der persönliche, fachliche und politische Linien untrennbar ineinandergriffen.

1965 wurde Müller-Hegemann Ärztlicher Direktor des psychiatrischen Wilhelm-Griesinger-Fachkrankenhauses in Ostberlin-Wuhlgarten. 1971 kehrte er von einer Reise in die Bundesrepublik nicht zurück. Zwischen 1972 und 1975 baute er die Psychotherapie-Abteilung des Knappschafts-Krankenhauses Essen auf; zugleich ist er deren Leiter.

Die Psychiatrie in der DDR war nicht nur ein medizinisches Fachgebiet, sondern auch ein politisches Spannungsfeld. Fachliche Entscheidungen, Forschungsschwerpunkte und selbst personelle Besetzungen standen unter dem Einfluss der SED-Ideologie. Wer öffentlich Positionen vertrat, die nicht der marxistisch-leninistischen Geschichts- und Gesellschaftsauffassung entsprachen, riskierte berufliche Isolation, persönliche Anfeindungen und den Verlust seiner Stellung. Besonders gefährlich wurde es, wenn fachliche Überzeugungen den offiziellen politischen Linien widersprachen – ein Schicksal, das den Leipziger Psychiater und Neurologen Müller-Hegemann besonders hart traf.