Verwahrung, Zwang und Vernachlässigung in der Psychiatrie in der DDR

Wegen fehlender rehabilitativer Möglichkeiten mussten Viele – entgegen der Bestimmungen des Einweisungsgesetzes von 1968 – in psychiatrischen Einrichtungen verbleiben. Die Situation hatte Auswirkungen auf die gesamte Psychiatrie in der DDR. Fehlbelegungen waren an der Tagesordnung, dringend benötigte Aufnahmekapazitäten für psychisch Kranke konnten nur ungenügend umgesetzt werden. Das Urteil westdeutscher Kommissionen, die nach 1989 eine Bestandsaufnahme der psychiatrischen Versorgung in der DDR erarbeitet hatten, war größtenteils vernichtend: Psychiatrie sei „katastrophal und menschenunwürdig“, geprägt von „Großstationen, Überbelegung, mangelnde[r] Tagesstrukturierung“ u. a. m.

1986 entfiel in der DDR jedes fünfte Klinikbett (20 %) auf die Psychiatrie. Besonders in den großen Fachkrankenhäusern blieb die chronische Fehlbelegung ungelöst, wie ein Schreiben Hans Eichhorns zeigt. Rund die Hälfte der Patientinnen und Patienten war länger als zwei Jahre untergebracht, ein Viertel sogar über zehn Jahre. Gleichzeitig herrschte akuter Personalmangel: rund 4730 Pflegekräfte, 350 Nervenärzte und 200 Psychologen fehlten – ein Defizit, das sich durch Abwanderungen in die Bundesrepublik weiter verschärfte.¹ Die Folgen waren gravierend: körperliche wie seelische Vernachlässigung der Kranken prägten viele psychiatrische Langzeitbereiche.

Anstaltspsychiatrie in der DDR bedeutete nicht selten Verwahrpsychiatrie: Insbesondere das nie gelöste Problem der Unterbringung geistig behinderter Menschen außerhalb psychiatrischer Einrichtungen führte zu menschenunwürdigen Lebensbedingungen. Voraussetzungen für ein sinnerfülltes Dasein jenseits des Labels „Langzeitpatient“ konnten häufig nicht realisiert werden. Die von den Verantwortlichen immer wieder angemahnte Schaffung dezentraler Strukturen konnte vielerorts nicht umgesetzt werden. Langeweile, Nichtstun prägten den Verwahralltag. Hinzu kamen die teils extrem beengten Zustände infolge der Überbelegungen.

In derselben psychiatrischen Klinik konnten fortschrittliche Modelle – ambulante Betreuung, multiprofessionelle Dispensaires, territoriale Zuständigkeiten und der Abbau von Klinikbetten durch verbesserte Nachsorge – neben geradezu erschütternden Zuständen existieren. Deutlich zeigte sich dieser Widerspruch etwa in Altscherbitz: Während das Fachkrankenhaus eng in die international beachtete sozialtherapeutische Arbeit der Leipziger Universitätspsychiatrie eingebunden war, lebten Langzeitpatienten, darunter zahlreiche Kinder und Jugendliche, gleichzeitig unter desolaten, von Mangel geprägten Bedingungen.

In offiziellen Eingaben (Gesetz über die Bearbeitung der Eingaben der Bürger) – einem der wenigen in der DDR möglichen Wege, Missstände zu benennen – finden sich immer wieder Klagen über den Umgang mit Patientinnen und Patienten in der Psychiatrie. Besonders betroffen waren Kinder und Jugendliche, wie das Beispiel aus Ueckermünde eindrücklich zeigt.